Menino de saúde frágil,gago e epilético.Depios da morte de seu pai,Machadinho,como era conhecido,além de estudar passa a ajudar sua madrasta vendendo doces que ela fazia.
Mesmo trabalhando,ele continuou estudando.Uma senhora dona de padaria que começou a dar para ele as primeiras aulas de françês.Aos 16 anos ele já publicava seu primeiro trabalho literaário,o poema"Ela"Com 17 anos,consegue emprego como aprendiz de tipógrafo na Imprensa Nacional,e começa a escrever durante o tempo livre.
Mais tarde publica obras românticas e trabalha como revisor e colaborador em vários jornais da época.Seu primeiro livro foi impresso em 1861,com o título"Queda que as mulheres têm para tolos".
Em 1869,Machado de Assis casa-se com Carolina Augusta Xavier de Novais.Em 1881 publicou o livro "Memórias póstumas de Brás Cubas"que foi considerado o marco do realismo na literatura brasileira.
Machado de Assis juntamente com outros intelectuais resoulvem criar a Academia Brasileira de Letras(ABL),que se instalou no dia 28 de janeiro de 1897,quando também foi eleito a presidência da academia,cargo que ocupou até a sua morte,em 29 de setembro de 1908.